El sector porcí d’Itàlia, motor econòmic del país

Itàlia posseeix una de les indústries alimentàries més potents i diversificades d’Europa, en la qual el sector porcí ocupa un lloc destacat no només pel seu pes econòmic i social, sinó també pel seu profund arrelament cultural al país. Tot i aquesta posició privilegiada, el porcí italià afronta reptes interns, estructurals, sanitaris i de mercat que condicionen el seu futur.

Dimensió i estructura del sector porcí italià

El país transalpí compta amb un cens porcí d’uns 8,7 milions de caps, incloent-hi més de 617.000 truges reproductores, distribuïdes en aproximadament 26.000 granges. L’estructura productiva combina petites granges familiars amb granges comercials de major mida, amb una mitjana de 321 caps per granja.

D’altra banda, el sector porcí dona feina directa a unes 50.000 persones i, en termes econòmics, la cria i transformació de porcs generen un valor de més de 8.000 milions d’euros anuals. Si s’inclou l’impacte de la indústria d’elaborats, especialment els pernils amb denominació d’origen, el valor total de la cadena arriba a més de 20.000 milions d’euros, consolidant el porcí com un dels motors econòmics del país.

Producció, importacions i relacions comercials

Tot i la seva gran capacitat transformadora, la producció porcina italiana no cobreix el consum intern ni les necessitats de la indústria exportadora. Entre 2019 i 2023, la producció porcina es va reduir un 16,5 %, fins a 1,24 milions de tones el 2024. Aquesta caiguda ha obligat el país a mantenir un alt nivell d’importacions. Només el 2024, Itàlia va importar més d’1,02 milions de tones de carn de porc, valorades en 3.071 milions d’euros, amb un preu mitjà de 2,98 € per quilo. Els principals proveïdors van ser Alemanya (27,4 %), Espanya (26,5 %) i Països Baixos (15,7 %). A això s’hi van afegir les importacions d’1,4 milions de porcs vius, procedents sobretot de Dinamarca, Alemanya i Països Baixos.

Espanya ha consolidat la seva posició com un dels principals proveïdors del mercat italià, amb exportacions de 273.000 tones el 2023, per un valor de més de 800 milions d’euros. No obstant això, aquestes exportacions se centren en productes bàsics (carn congelada i despulles), fet que planteja el repte de diversificar cap a productes d’alt valor afegit, com els elaborats carnis, en un mercat molt competitiu i amb una forta identitat local.

Imatge d'una nau d'engreix a una granja italiana. Foto: Rotecna.

Consum de carn de porc a Itàlia

El consum de carn a Itàlia se situa entre 75 i 80 quilos per persona i any, dels quals uns 47 quilos corresponen a carn de porc, fet que demostra que el porcí continua sent la proteïna animal més consumida al país. Tanmateix, com passa a la resta d’Europa, el consum global de carn mostra signes de desacceleració, especialment entre els segments més joves i urbans.

Cada vegada més, el consumidor italià aposta per productes de proximitat, amb segell de qualitat, ecològics o vinculats a un estil de vida saludable. En aquest sentit, els pernils curats i cuits, juntament amb els embotits amb denominació d’origen, continuen guanyant protagonisme. Aquesta tendència reflecteix no només un canvi en els hàbits de compra, sinó també una oportunitat perquè el porcí reforci el seu paper dins la dieta mediterrània, adaptant-se a valors com la sostenibilitat, el benestar animal i la salut.

Impacte de la Pesta Porcina Africana (PPA) a Itàlia

Un dels principals reptes del sector porcí italià dels últims anys ha estat la Pesta Porcina Africana (PPA). Els primers focus es van detectar el 2022 en porcs senglars i domèstics a regions com Líguria, Piemont, Emília-Romanya, Calàbria i Llombardia. La propagació del virus va obligar al sacrifici de milers d’animals i a l’aplicació de restriccions estrictes que van afectar greument la mobilitat, la comercialització i el comerç exterior, amb suspensions d’exportacions cap a Canadà, Mèxic i la Xina.

En aquest context, la contenció de la malaltia es va convertir en una prioritat nacional. Itàlia va reforçar el control de la fauna salvatge, va aïllar les zones afectades i va incrementar les inversions en bioseguretat. Gràcies a aquestes mesures, el gener de 2025 el Ministeri de Salut va anunciar la erradicació de la PPA a Roma, després de l’aprovació per part del Comitè Permanent de Salut i Benestar Animal de la UE de la revocació de les zones restringides. Aquest èxit, assolit amb la coordinació institucional i la col·laboració del sector cinegètic i les autoritats locals, representa un avenç clau per a la recuperació del sistema productiu. Tot i això, les autoritats insisteixen a mantenir una vigilància elevada per evitar rebrots i garantir la seguretat sanitària.

Reptes de futur per al sector porcí italià

El sector porcí italià afronta el futur condicionat per reptes interrelacionats que afecten tant la seva estructura productiva com el seu posicionament al mercat. Cal reforçar la sanitat i la bioseguretat animal, especialment davant l’amenaça constant de la PPA i altres malalties emergents. Al mateix temps, és essencial reduir la dependència de les importacions mitjançant polítiques de modernització de granges, relleu generacional i creixement de la producció nacional.

El mercat també exigeix innovació i diferenciació, promovent productes amb més valor afegit, sostenibles i alineats amb les preferències del consumidor actual. La tradició de la xarcuteria italiana pot jugar un paper clau, però requerirà integrar benestar animal, traçabilitat, eficiència ambiental i reducció de l’impacte climàtic.

En un context internacional cada vegada més competitiu, el sector ha de reforçar la seva capacitat exportadora, diversificar mercats i adaptar-se a noves normatives sanitàries i comercials. El futur del porcí italià dependrà, en definitiva, de la seva capacitat per conjugar tradició, qualitat i sostenibilitat amb una visió estratègica a llarg termini.